Aguas Calientes – Machu Picchu – Cusco

Dag 19, 29april

Om 03.40 uur gaat de wekker en maken we ons gereed om een bezoek aan de Machu Picchu te brengen. We moeten op tijd bij de bus staan, om naar boven te worden gebracht. Bepakt met drinken en een ontbijtbox en niet te vergeten de entreetickets met identiteispapieren staan we vooraan in de rij en naarmate de tijd verstrijkt zwelt deze gelijdelijk aan. Dan worden de motoren gestart en vertrekken we om 06.25 uur voor een 25 minuten rit naar de ingang van het Inca paradijs. Onderweg komen we wandelaars tegen die te voet de weg en trappen nemen om bij dezelfde ingang in de rij aan te sluiten.
Llaqta de Machupicchu ligt op 2430 m hoog, behoort tot de moderne wereldwonderen en is rond 1440 onder leiding van architect Pachacuteq gebouwd. Tot de Spaanse verovering in 1532 is deze stad bewoond gebleven. Architectuur, ontwikkeling/planning en astronomie is terug te vinden in de enorme hoeveelheid aan verrichte arbeid. Meer dan 50% van de bouwwerkzaamheden was gericht op de voorbereiding van de locatie, de funderingen van de gebouwen en het afvoersysteem. De stad kende een religieuse en militaire indeling met een administratief centrum. 750 inwoners konden in de stad verblijven en dat waren voornamelijke edellieden. In de religieuse zone zijn de tempels voor de zonnegod en maangodin te vinden. Daar is ook een zonnewijzer te vinden. Voor het eerst in 1874 zou de naam Machu Picchu en Huaina Picchu in een cartografisch document zijn verschenen. In 1911 was Hiram Bingham die Llagta bezocht en daaropvolgende jaren met een team opgravingen en onderzoekingen van het gebied verrichte.

Dan gaat klokslag 06.00 uur de poort open en lopen we direct naar het wachtershuis, waar we de eerste foto's schieten en wachten op de zonsopkomst. Op de hoge bergen rondom ons heen schijnt de zon volop en zo kunnen we bepalen wanneer de Macchu Pichu aan de beurt is. Je begrijp dat het helder weer is met een zonnetje en heerlijk van temperatuur, terwijl volgens zeggen de dag hiervoor alles in de bewolking stond.
Dan komen de eerste zonnestralen en wordt door een ieder de beelden stevig vastgelegd. Nadien zakken wij af om binnen de tempel een kijkje te nemen. In één woord 'imposant'. Wij lopen en klimmen hier 3 ½ uur rond om vervolgens naar het dal met de bus af te reizen.
In Aguas Calientes gaan we naar ons hotel om de koffer en spullen op te halen en daarna naar het centrale plein om een bankje te bezetten. Hierna lopen we naar het treinstation en wachten we daar op de trein met vertrektijd 14.30uur de naar Ollantaytambo. Tijdens het wachten worden we met naam aangeroepen en wat blijkt zijn de buurtbewoners van twee straten verder ook in Peru en op hetzelfde moment op het treinstation. Uiteraard wordt kort de ervaringen uitgewisseld, maar bizar blijft het wel.
Dan is het moment aangebroken om in te stappen voor de treinreis met Inca Rail naar Ollantaytambo en vanwege spoorwerkzaamheden verder met bussen te reizen. In ons geval reizen we door naar Cusco en dat is met de avonddrukte al snel een 2 uur durende rit.
De trein vertrekt op tijd en we zijn rond 16.00 uur in Ollantaytambo, waar bussen klaar staan en direct een chaos is, vanwege smalle straten, om uit deze plaats te kunnen rijden. De afstand naar Cusco valt mee: 70 km, maar we moeten over de bergen en dat kost tijd. Uiteindelijk komen we om 18.40 uur in Cusco en nemen we een taxi naar ons hotel.
Inchecken is een keer zo snel afgerond, omdat onze gegevens bekend zijn en we zetten onze spullen (ook de 5 dagen geleden gestalde) koffers op de kamer om daarna in het centrum te gaan eten. Hierna keren we terug naar het hotel om ons af te douchen en de dag met een zeer voldaan gevoel af te sluiten.